ペダルのない自転車ってご存知ですか？「トレーニングバイク」とも呼ばれ、他にも「キックバイク」「ランニングバイク」「バランスバイク」ともいわれることがあります。
このペダルなしの自転車が、乗っているうちに知らずにバランス感覚を養われ、補助輪なしの普通の自転車に乗れるようになるのが早い！と評判なんです。
でも何歳から乗るのがベストなのかな？ と疑問になりますよね。よく聞くのが「バランスバイクは2歳から乗れる！」という噂、本当なのでしょうか？
今回は、このペダルなしの自転車は何歳から乗れる？またバランスバイクのメリットや安全に乗るための注意点をご紹介したいと思います！
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バランスバイクが幼児を夢中にさせる特徴
画像のようにペダルのない自転車がトレーニングバイクです。「ストレーダー」「バランスバイク」「ランニングバイク」というのは商標だったり商標の一部になります。
いきなり補助輪もない、ペダルもないこの自転車を幼児に乗せていいのか疑問ですよね？ 実はこんなメリットがあるのです！
バランスバイクのメリット
ペダルのない自転車なため、見た目はエンジンのないバイクのようですよね。
そしてこのシンプル設計の中に
足で蹴って前に進む→進む方向に視線を向ける
という原始的な動作を子ども自身が直感的に行動します。
これって、覚えてませんか？
そう、赤ちゃんのハイハイなんです！
トレーニングバイクでは、その2つの動作に
・地面を走るような感覚で前に早く進める
という簡単な動作なのですぐに乗りこなせてしまうのです。
そして乗りこなしていくと
・方向転換に必要な体重移動を自然に覚える
・バランス感覚を直感的に養う
という自転車で必要な感覚を覚えていきます。
しかし、これは三輪車や補助輪つき自転車では、この感覚を養うことに時間がかかってしまいます。
自転車に乗れる方なら分かりますよね、ある程度スピードを出さないとバランスが安定しません。そのため三輪車や補助輪で慣れてしまった子たちには、補助輪をはずした後のバランス感覚を養うために大人が後ろの荷台を持って走ったりしないといけません。これ、結構キツイですよね＾＾；
でもトレーニングバイクでは、自分の足で蹴りスピードを調整し、走っているときは足は地面にないため自然にバランス感覚を養っていけてしまうのです！
うちの子はやんちゃです。冬でも布団を蹴って寝ています。
え？これって性格は関係ないの？
→子供の寝相が悪い！その理由は？寝冷えさせない冬の寒さ対策法
ペダルなしの自転車は何歳から乗れる？選ぶときのポイント
多くのペダルのない自転車は【2歳】を対象に販売されています。
ちなみにこちらはストライダーのレースです。みんな2歳児なのですが、上手に乗れてますね。
とはいえ、同じ2歳でも成長の具合は1人1人違いますよね。また一口に2歳と言っても、2歳ちょうどの子と2歳10ヶ月の子では体力も反射神経もかなり違います。
上手く乗りこなせるのは、平均して2歳半～3歳ぐらいです。子供がしっかり歩けるようになっていること、乗りたいという興味を持ってからでも遅くは無いですよ。うちの子も乗り始めたのは2歳半でしたが、その後も5歳近くまで遊んでいましたよ。
ペダルなしの自転車を選ぶとき、1番良いのは試乗をして購入することです。でもおじいちゃんやおばあちゃんからサプライズ用のプレゼントだったり、クリスマスのプレゼントだったりするときは試乗できないこともありますよね。
そんなときはお子さんの年齢や体格また年齢が上がったときのことを考え、
- サドルの最低位置の高さ→足が届くか？
- ハンドル上下調節幅→年齢が上がっても使用できるか？
- タイヤの素材→樹脂タイヤがいいか？ゴムタイヤがいいか？
- ブレーキの有無→ブレーキ操作のスムーズな移行を求めるか？
- 重量→2歳児には軽い方が良いが、3歳児～は少し重量がある方が安定性が増す
- 頑丈→転ぶことも多いので、すぐに壊れないもの
といったようなポイントもチェック対象に入れてみてくださいね。
管理人の購入したものはブレーキ付きのものでした。購入されるときに迷われるポイントでもありますよね。結局のところ最初はブレーキがあっても必要ありませんでした。
なぜなら【2歳児ではまだブレーキ操作は難しい】（うちの子は3歳過ぎからやっと理解しました、しかし結局足で止まります）また【転倒の際、ブレーキレバーが危ない】ということを実感しました。
公道でのバランスバイクの使用は禁止されています！しかし、ブレーキ操作を知っておけば自転車になったときに困りませんよ。さきほどの選ぶときのポイントも大切ですが、「お財布にやさしい・家計に響かない」ということも大事ですよね。高いものが良いものとも限らないです。
子供の自立を見守りたい！
洗髪中も手を出したいけど、がんばって1人でできるようになって欲しいですよね。
→子供の洗髪は自分でいつからできる？ポイントと嫌がらない8つのコツ
バランスバイクは直感的に幼児をすぐに夢中にさせる
出展：http://strider.jp/index.html
実際、管理人も買ってあげようと思っていたものではありませんでした。
上の子の新しい自転車購入検討中に試乗するため、某ショッピングセンターに行ったときに、バランスバイクがあったのです。
自転車は試乗して購入しないとダメですよ！私のように失敗しないでくださいね。
→自転車デビュー！始める年齢は？子供用自転車のサイズの選び方
下の子は試乗用に置いてあるバランスバイクに直行！
誰に教わるでもなく、またいでサドルに座り、足で蹴って進んでいました。
大型スーパーといえど、ほかの方にご迷惑になるのですぐに止めさせましたよ(´･ω･`;)
しかしこんなに夢中になるのならと、その場で購入決定。家に帰り、さっそく組み立てると夢中でその日は夜まで遊んでいました！
バランスバイクの安全に乗るための使用注意
バランスバイクの使用注意点として
- 公道を走らない
- ヘルメットや肘当てなどプロテクターをつける
- 親の目が届くところで遊ばせる
ということをお守りください。
坂道等、思った以上にスピードが出てヒヤリとすることがあります。安全性、法規制に注意しご使用ください。絶対に【一人っきりにして遊ばせない】ようにしてくださいね！
管理人の下の子も2歳半の頃から乗り始め、今ではかなり乗りこなしております。もうすぐ4歳になるので上の子が使っていた自転車を補助輪なしで乗れるか試してみたいです！
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まとめ
トレーニングバイクは2歳からと謳われています。2歳になっているからと無理に乗せなくても、子供が興味を持ち歩行にも問題がないようであれば始めましょう。
トレーニングバイクは直感的に足で蹴って前に進めます。子供も最初は恐々・ソロソロと動いていても、どんどん自然に上手に乗りこなせますよ。楽しさと達成感の気持ちを小さな頃から育ててあげたいですね。
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